我的工作有時會接觸高齡個案，很多人雖然老年生活無虞，但過了幾十年的人生，到了晚年，好像只剩下焦慮、悔恨、空洞的感覺。現在這個時代，大家都很怕老—怕看起來老、怕老了孤單、怕老了會失智，其實就是怕老了再也不會，也沒有快樂的能力
如果只是要保養我們的大腦，除了努力做腦力訓練、食補藥補、改善生活習慣之外，近年很受矚目的，就是以氣味刺激為主的芳香療法，有減緩記憶衰退、預防失智的功能。以日本鳥取大學醫學院的研究為例，研究團隊認為，由於大腦掌控記憶的是海馬迴，失智症發生時，與海馬迴直接連結的嗅覺神經會先受到破壞。但嗅覺神經的特別之處，
在於具備很強的再生能力，若適當地刺激嗅覺神經，可以使它的功能再生，而連結的海馬迴也會被刺激活化，進而達到預防及改善癡呆症的效果。經過實驗後他們發現嗅聞適當的香味，的確能活化記憶相關的神經，改善失智症狀，同時對一般人來說，也有加強記憶的功能。那一種精油最有效呢？研究結果發現，天然迷迭香、薰衣草、檸檬、柳橙的氣味，最可以使大腦回春，改善記憶力。所以常常聞聞這些香味，不但可以讓自己心情飄飄然，也可以讓頭腦更年輕。
但其實最好照顧大腦的方法，就是照顧我們的心。最傷害大腦的，是在忙碌生活中常常悄悄累積的壓力。常常心情鬱悶、煩惱、勉強自己忍耐、一天到晚被罵、被冷漠對待，都會給腦太多的壓力，讓大腦衰退。當一個人做自己喜歡的事、被包容與讚美，感到舒服與愉快，隨著這些刺激，腦中的邊緣系統會產生快感，對頭腦是有益的。特別是對自己和他人情緒的感受、調節、與表達，也是很重要的腦部功能。所以，照顧自己頭腦最根本的是，定時檢視自己的工作與生活，還沒有動力，還是只剩壓力？有什麼是一直想改變卻找很多藉口不去做的？如果現在的人生都只有日復一日的無奈，沒什麼特別快樂，覺得做什麼都是沒有意義也不會有效的，那當我們走向老年，更只剩下自己與自己心裡的感覺時，那是什麼樣的光景呢？
真實地感覺一下，現在的自己，是不是自己喜歡的樣貌？再問問自己的生命中，有什麼是真正可以讓自己開心的事？允許心有一個空間，可以重新開始呼吸、開始伸展。
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